Hari Terakhir Bursa Transfer Arsenal yang Penuh Drama
Hari terakhir bursa transfer musim dingin Arsenal berjalan dengan suasana yang tidak terlalu ramai. Meski demikian, beberapa drama muncul di jam-jam terakhir yang sebenarnya tidak kita duga. Setelah periode belanja besar di musim panas, rencananya memang bukan untuk menghabiskan banyak uang atau bahkan sama sekali selama musim dingin.
Arsenal memiliki skuad yang disebut-sebut sebagai salah satu yang terbaik di Premier League, bahkan mungkin di Eropa. Hal ini membuat sulit bagi klub untuk menemukan cara memperkuat tim tanpa harus melakukan langkah besar. Meskipun begitu, ada aktivitas di London Colney.
Laporan yang mengejutkan muncul pada Senin pagi bahwa The Gunners telah mengadakan pembicaraan untuk merekrut gelandang Newcastle, Sandro Tonali. Namun, kemudian dikonfirmasi bahwa itu hanyalah pembicaraan dengan agen pemain. Tentu saja, transfer itu tidak terjadi.
Mengapa nama Tonali bahkan disebut-sebut? Karena cedera Mikel Merino yang memengaruhi posisi mereka. Berikut adalah kabar terbaru tentang kebugaran Mikel Merino:
Anda mendapatkan satu pemain kembali, lalu pemain lain cedera. Itulah rangkaian kejadian yang kurang beruntung yang tampaknya menimpa Arsenal musim ini. Dengan kembalinya Kai Havertz – yang melakukan penampilan pertamanya sebagai starter di liga musim ini pada hari Sabtu – Merino kini menggantikannya di meja perawatan.
Pemain asal Spanyol itu sama sekali tidak terlihat dalam skuad pertandingan di Elland Road ketika Arsenal menang 4-0, tetapi segera dikonfirmasi bahwa ia menderita cedera kaki jangka panjang. Mikel Arteta mengkonfirmasi bahwa mantan gelandang Real Sociedad itu mengalami patah tulang yang membutuhkan operasi.
Harapannya adalah dia bisa kembali sebelum akhir musim, tetapi sepertinya pemain internasional Spanyol itu tidak akan banyak bermain sepak bola sebelum Piala Dunia musim panas ini.
Dalam konferensi pers pra-pertandingan menjelang laga pada hari Selasa, tampaknya Arsenal terbuka untuk mendatangkan pemain pengganti di hari terakhir jendela transfer. Saat berbicara kepada wartawan, manajer klub tersebut menyatakan:
“Tentu saja. Ketika Anda kehilangan pemain besar [Merino] dalam skuad, dengan sisa waktu empat bulan dan semua kompetisi yang harus dimainkan, Anda perlu melakukan segala yang Anda bisa untuk melihat apakah ada pemain yang tersedia. Jika tidak, kami akan mempertahankan pemain yang ada.”
“Di level ini, terutama untuk empat bulan, Anda harus mendatangkan pemain yang memiliki kemampuan untuk beradaptasi dengan cepat dan memberikan dampak bagi tim. Itu tidak mudah. Jika mudah, kita tidak akan berada di sini. Kita perlu mencari solusi dan mencoba.”
Meskipun mereka telah menyelesaikan semua urusan tim utama pada hari Senin, masih ada kemungkinan solusi. Solusi Mikel Merino untuk Arsenal.
Arsenal mungkin saja gagal mendapatkan Tonali pada hari terakhir bursa transfer, tetapi mereka memiliki solusi siap pakai jika Arteta dan timnya memutuskan membutuhkan pemain tambahan antara sekarang hingga akhir musim.
Salah satu pilihan tersebut bisa jadi Alex Oxlade-Chamberlain. Ya; Anda tidak salah baca, pemain berusia 32 tahun ini telah berlatih bersama Arsenal dalam beberapa pekan terakhir untuk meningkatkan kebugarannya.
Dijual oleh The Gunners seharga £35 juta – yang masih merupakan rekor penjualan mereka – ia telah menikmati masa yang menyenangkan sekaligus penuh gejolak sejak meninggalkan Stadion Emirates. Meskipun ia memenangkan Liga Premier dan Liga Champions bersama Liverpool, ia mengalami banyak cedera sebelum meninggalkan Anfield pada tahun 2023.
Ia bergabung dengan Besiktas dengan status bebas transfer, yang bahkan diakui oleh sang pemain sendiri sebagai sebuah kejutan budaya saat bermain di Turki. Ia memulai musim bersama Besiktas, tetapi pada akhir Agustus, klub tersebut setuju untuk mengakhiri kontraknya dan ia kembali ke Inggris.
Oxlade-Chamberlain masih tanpa klub, tetapi telah berlatih bersama Arsenal, baik dengan tim senior maupun akademi dalam beberapa pekan terakhir, dengan tujuan untuk meningkatkan kebugaran dan mencari klub lain. Nah, mungkinkah dia kembali bergabung dengan Arsenal? Arteta ditanya pertanyaan itu pada hari Senin dan dia mengatakan mereka akan menjajaki setiap kemungkinan.
Untuk jangka waktu singkat enam bulan, tentu ada solusi yang lebih buruk bagi The Gunners daripada pemain dengan 35 caps untuk Inggris. Oxlade-Chamberlain kini berusia 32 tahun dan meskipun awalnya ia menembus sebagai pemain sayap, ia sekarang telah memantapkan dirinya sebagai pemain lini tengah.
Jadi, jika dia menandatangani kontrak untuk satu kali lagi bersama Arsenal, apa yang bisa dia berikan kepada tim? Nah, dia mungkin tidak memiliki kemampuan memenangkan duel seperti Merino, tetapi dia selalu dipuji karena kemampuannya membawa bola ke depan dengan kuat, baik itu di sisi sayap maupun saat bermain di tengah.
Dia adalah pemain berbahaya dalam transisi dan seperti yang kita ketahui, pemain internasional Inggris ini juga dapat berkontribusi secara efektif di sepertiga akhir lapangan, mencetak empat gol dalam 20 pertandingan Super Lig di musim debutnya bersama Besiktas.
Meskipun dia tidak pernah menjadi pencetak gol reguler di Arsenal, tahun terbaik dalam kariernya di Liverpool membuatnya mencetak delapan gol. Apakah sudah saatnya untuk kembali ke masa lalu? Rasanya tidak mungkin, tetapi tim Arteta membutuhkan pemain lain di lini tengah dan bukankah akan menyenangkan melihat Oxlade-Chamberlain berpotensi mengangkat trofi dengan seragam merah Arsenal?
