Vietnam Melangkah Sempurna ke Babak 8 Besar Piala Asia U23 2026
Vietnam berhasil memastikan diri melangkah ke babak 8 besar Piala Asia U23 2026 setelah mengalahkan Arab Saudi dalam laga terakhir Grup A, Senin (12/1/2026). Kemenangan ini membuat Vietnam menjadi tim pertama yang lolos dengan catatan sempurna, dengan tiga kemenangan berturut-turut dan raihan sembilan poin.
Pada laga terakhir Grup A, Vietnam menghadapi Arab Saudi. Meski berada di bawah tekanan selama sebagian besar pertandingan, Vietnam mampu mencuri gol pada menit ke-64 melalui Nguyen Dinh Bac. Gol tersebut menjadi penentu kemenangan 0-1 bagi Vietnam. Hasil ini tidak hanya memastikan kelolosan mereka ke babak gugur, tetapi juga menjadikan mereka sebagai juara grup.
Meski memiliki penguasaan bola yang lebih rendah (39%) dibanding Arab Saudi (61%), serta jumlah tembakan on target yang lebih sedikit (dua dari tiga percobaan), Vietnam mampu membuktikan bahwa kualitas permainan dan strategi bisa mengatasi dominasi lawan. Kemenangan ini menjadi bukti bahwa Vietnam telah menunjukkan performa yang sangat solid selama babak penyisihan grup.
Vietnam berhasil memenangkan dua laga awalnya, yaitu mengalahkan Yordania (2-0) dan Kirgistan (2-1). Setelah itu, mereka menutup babak penyisihan dengan kemenangan atas Arab Saudi. Dengan hasil ini, Vietnam dan Yordania secara resmi mewakili Grup A di babak 8 besar Piala Asia U23 2026.
Sementara itu, Arab Saudi dan Kirgistan harus pulang dengan tangan hampa setelah gagal melaju ke fase gugur. Di babak perempat final, Vietnam kemungkinan besar akan menghadapi Uni Emirat Arab, yang diperkirakan menjadi runner-up dari Grup B. Sementara itu, Jepang, yang diprediksi sebagai juara Grup B, akan berhadapan dengan Yordania di babak yang sama.
Timnas Indonesia Gagal Lolos ke Putaran Final Piala Asia U23 2026
Berbeda dengan Vietnam, Timnas U23 Indonesia justru mengalami nasib yang sangat tragis. Timnas Indonesia gagal melangkah ke putaran final Piala Asia U23 2026 setelah tidak mampu melewati babak kualifikasi. Ini menjadi pengalaman yang sangat mengecewakan, terlebih karena pada edisi sebelumnya, Timnas Indonesia mampu mencapai semifinal.
Di Grup J Kualifikasi Piala Asia U23 2026, Timnas Indonesia bersaing dengan Korea Selatan, Laos, dan Macau. Namun, mereka hanya mampu meraih empat poin, dengan hasil imbang melawan Laos (0-0), kemenangan atas Macau (6-0), dan kekalahan dari Korea Selatan (1-0). Akhirnya, Korea Selatan menjadi jawara grup dan berhak melaju ke putaran final, sementara Timnas Indonesia harus puas dengan posisi yang tidak memenuhi syarat.
Dari delapan negara yang menjadi perempat finalis di Piala Asia U23 2024, hanya Timnas Indonesia yang gagal lolos ke putaran final tahun ini. Sementara tujuh negara lainnya, seperti Jepang, Vietnam, Korea Selatan, Irak, dan Qatar, sudah pasti tampil di babak utama. Bahkan, Arab Saudi juga otomatis lolos sebagai tuan rumah.
Kegagalan Timnas Indonesia ini menyisakan banyak catatan pilu. Pencapaian gemilang di Piala Asia U23 2024, di mana mereka mampu mencapai semifinal untuk pertama kalinya, tidak bisa diulang di edisi kali ini. Bahkan, Timnas U23 Indonesia tidak mampu melampaui babak kualifikasi, sebuah hasil yang sangat mengecewakan bagi para pendukung sepak bola Indonesia.
